중국 영상 AI '시댄스' 충격에 할리우드 생계 위협…저작권 논란까지 확산
중국 바이트댄스(ByteDance)가 선보인 초현실적 영상 생성 인공지능(AI) '시댄스(SiDance)'가 전 세계 영화 산업의 중심지 할리우드를 뒤흔들고 있다. 텍스트나 이미지 프롬프트만으로 사실적인 동영상을 단시간에 생성해내는 이 기술이 공개되자, 현장의 영화 제작자와 배우, 기술진 사이에서 "할리우드가 망했다", "우린 끝장났다"는 충격적인 반응이 쏟아지고 있다. 이는 단순한 기술 호기심을 넘어 산업 생태계 자체를 재편할 수 있는 파괴적 혁신으로 인식되면서 발생한 현상이다.
주요 내용
시댄스는 사용자가 입력한 간단한 설명이나 정지 이미지를 바탕으로 고화질의 짧은 동영상을 생성하는 AI 모델이다. 기존 영상 제작이 수많은 인력과 장비, 수개월 이상의 후반 작업을 필요로 했다면, 이 기술은 이를 몇 분 단위로 압축할 가능성을 보여주었다. 미국 언론과 소셜미디어를 통해 유포된 시연 영상들은 할리우드 블록버스터 수준의 비주얼 효과(VFX)나 애니메이션을 빠르게 구현하는 모습을 담아내며 업계 관계자들에게 강력한 충격을 안겼다.
이에 대해 할리우드 내부에서는 심각한 위기감이 팽배하다. 한 VFX 슈퍼바이저는 외신 인터뷰에서 "수년간 훈련받고 고군분투해온 우리의 일자리가 하룻밤 사이에 사라질 수 있다는 두려움"을 토로했다. 또 다른 프로듀서는 "특수효과, 편집, 스토리보드 아티스트 등 중간 단계의 수많은 창의적 직종이 가장 먼저 직접적인 타격을 받을 것"이라고 내다봤다. 이들은 시댄스가 아직 완벽하지 않을 수 있으나, 기술 발전 속도를 고려하면 기존 워크플로우를 근본적으로 바꿀 것이라고 우려한다.
동시에 시댄스를 둘러싼 저작권 침해 논란도 불거지고 있다. 일부 보도에 따르면, 시댄스 모델이 디즈니(Disney) 캐릭터나 톰 크루즈(Tom Cruise), 레오나르도 디카프리오(Leonardo DiCaprio) 등 유명 할리우드 스타의 이미지를 무단으로 학습 데이터로 사용한 정황이 제기되고 있다. 이는 생성형 AI 업계 전체가 마주하고 있는 핵심 법적 쟁점으로, 향후 소송과 규제 논쟁으로 비화될 가능성이 크다. 만약 이러한 주장이 사실로 밝혀진다면 바이트댄스는 막대한 법적 분쟁에 휘말릴 수 있다.
배경
시댄스의 등장은 지난 2년간 급속히 성장해온 생성형 AI 열풍의 정점에 해당한다. OpenAI의 텍스트 생성 모델 '챗GPT'와 이미지 생성 AI '달리(DALL-E)', '미드저니(Midjourney)'가 각각 글과 그림 분야에서 혁명을 일으킨 데 이어, 이제 그 파고가 동영상 분야 본격적으로 밀려든 것이다. 특히 동영상 콘텐츠는 전 세계 엔터테인먼트 시장의 핵심이며, 틱톡(TikTok), 유튜브 쇼츠(YouTube Shorts) 등 숏폼(짧은 형식) 비디오 플랫폼의 급성장으로 그 수요가 폭발적으로 증가한 상황이다.
할리우드는 이미 스트리밍 서비스의 부상으로 인한 극장 중심 체제의 붕괴, 배우 및 작가들의 노동 조건 개선 요구로 인한 대규모 파업 등을 겪으며 큰 변곡점을 맞고 있었다. 여기에 제작비 절감과 효율화를 위한 도구로서 AI 도입에 대한 압박은 계속되어 왔다. 시댄스와 같은 기술은 이런 산업 내 구조적 변화 요인들과 맞물려 훨씬 더 격렬하고 즉각적인 위협으로 받아들여지고 있는 것이다.
향후 전망
업계 전문가들은 시댄스와 같은 영상 AI가 할리우드 산업 구조를 완전히 뒤바꾸지는 않을 것이나, 확실히 재편할 것이라는 데 의견을 같이한다. 단순 반복적이거나 초기 컨셉 개발 단계의 작업(예: 콘셉트 아트, 프리비주얼라이제이션)은 빠르게 AI 도구로 대체될 전망이다. 이는 결과적으로 대규모 제작사의 경우 제작 비용과 기간을 획기적으로 줄이는 계기가 될 수 있으나, 많은 프리랜서 및 중소 규모 업체에는 생존 위기가 될 수 있다.
더 근본적인 변화는 콘텐츠 소비 방식에서 올 것으로 예측된다. 분석가들은 "온디맨드 컨텐츠 서비스" 탄생 가능성을 점친다. 즉, 시청자가 원하는 배우, 장르, 스토리를 텍스트로 입력하면 AI가 실시간으로 맞춤형 영상을 생성해 제공하는 서비스가 나타날 수 있다는 것이다. 이는 넷플릭스(Netflix)식 알고리즘 추천을 넘어서는 차원의 개인화를 의미하며, 엔터테인먼트 산업의 패러다임 자체를 송두리째 바꿀 잠재력을 지녔다.
하지만 이러한 미래를 위해서는 해결해야 할 과제가 산적하다. 가장 큰 장벽은 앞서 언급된 저작권 문제다. 또한 AI 생성 영도의 예측 불가능성(환각 현상), 편향성 조절, 그리고 무엇보다 관객들이 인간 감정과 창의성이 담긴 전통적 작품을 계속 선호할 것인지에 대한 문화적 질문이 남아있다. 당분간 할리우드는 '협업 도구'로서의 AI 활용법을 모색하며 충격을 흡수하고 새로운 균형점을 찾아나가는 과도기를 겪게 될 것이다