여자 컬링, 덴마크에 패해 2승2패…오늘 밤 일본과 '4강 향한 운명의 한일전

2026 밀라노-코르티나 동계올림픽 여자 컬링 대표팀이 덴마크에 덜미를 잡히며 연승 행진이 멈췄다. 한국 시간으로 2월 15일 열린 라운드로빈 예선 4차전에서 한국 팀은 덴마크에게 3-6으로 패배했다. 이로써 한국은 개막 후 영국과 중국을 상대로 거둔 2연승의 기세가 꺾이며 예선 성적을 2승 2패로 조정했다. 현재 가장 중요한 것은 오늘 밤(한국 시간 16일 새벽) 펼쳐질 일본과의 ‘운명의 한일전’이다. 이 경기에서 승리하지 못하면 한국의 메달 레이스는 사실상 좌초할 위기에 처했다.

주요 내용

한국 여자 컬링 대표팀(스킵 김은정, 쓰리 설예은, 세컨 이지혜, 리드 최예빈, 알터네이트 김민지)은 덴마크와의 접전 끝에 무너졌다. 경기는 초반부터 팽팽하게 흘러갔으나, 중반부인 제5엔드에서 한국이 실점을 허용하며 흐름이 기울기 시작했다. 결정적인 순간인 제8엔드에서도 한국 팀은 덴마크의 강력한 스톤 배치를 뚫지 못하고 추가 실점을 기록했다. 최종 스코어는 3-6으로, 한국 팀의 공격 라인이 제대로 작동하지 못한 채 패배를 인정해야 했다.

이번 패배는 단순히 한 경기의 승패를 넘어서는 의미를 지닌다. 라운드로빈 방식에서는 총 성적이 상위권(보통 상위 4개 팀) 안에 들어야 준결승 진출이 가능하다. 현재 한국은 중위권 성적인 2승2패로 순위가 불안정한 상태다. 특히 앞서 치른 영국과의 경기에서 보여준 극적인 역전승(관련 뉴스 헤드라인 참조)의 기억이 선명한 만큼, 이번 패배는 더욱 아쉽게 다가온다. 당시 영국전 승리 후에는 BBC 해설진이 충격적인 패배에 "Oh, Fuc*"라는 욕설 방송사고까지 내며 한국 팀의 파괴력을 증명하기도 했다.

모든 시선은 이제 오는 한일전에 집중되고 있다. 일본과의 경기는 단순한 국가 간 라이벌리를 넘어서 본 대회에서 한국 팀의 생사를 가를 ‘4강행 갈림길’로 평가받고 있다. 선수단 역시 “한일전 놓칠 수 없잖아요?”라는 각오를 피력하며 필승을 다짐하고 있다.

배경

한국 여자 컬링은 지난 두 차례 동계올림픽에서 모두 결승에 오르며 세계 정상급 실력을 입증해왔다. 특히 ‘강남언니’ 세대라 불리는 김은정 선수를 중심으로 한 현재의 팀은 세계 랭킹 상위권을 유지해오며 이번 대회에서도 금메달 유력 후보로 꼽혔다.

그러나 올림픽 라운드로빈 예선은 항상 예측불허의 난관이다. 모든 팀이 최상의 상태로 임하는 만큼, 한 경기의 승패가 최종 순위에 미치는 영향이 절대적이다. 지난 대회들에서도 초반 부진을 딛고 극적으로 메달 결정전에 진출하는 경우가 많았던 만큼, 현재의 2승2패는 절망적인 상황이라고 보기 어렵다. 다만, 남은 예선 일정과 상대 전력을 고려할 때 일본과의 맞대결은 반드시 잡아야 할 ‘필승경기’라는 점에서는 모든 전문가들의 의견이 일치한다.

흥미로운 점은 올림픽 무대를 뒤흔들고 있는 ‘컬링 러브 스토리’다. 한국 대표팀의 주축 설예은 선수와 영국 남자 컬링 국가대표 래미(Lammie) 선수가 공개적으로 교제 중인 것으로 알려져 화제가 된 바 있다(노컷뉴스 보도). 두 선수 모두 “꼭 동반 메달”을 목표로 한다고 밝힌 만큼, 스포츠 이상의 감동을 주는 이야기가 펼쳐지고 있다.

향후 전망

오늘 밤 펼쳐질 일본과의 경기 결과가 한국 여자 컬링 대표팀의 올림픽 행보를 결정지을 것이다. 승리할 경우 다시 승률 5할(.500) 이상으로 끌어올려 남은 예선 경기(총 9경기 진행)를 유리하게 풀어나갈 수 있는 발판을 마련하게 된다. 반면 패배할 경우 성적이 2승3패로 추락하며 순위 싸움에서 크게 뒤처질 위험이 높아진다.

스포츠 분석가들은 “덴마크전 패배가 도리어 선수들에게 긴장감과 집중력을 불러일으키는 계기가 될 수 있다”고 내다본다. 초반 연승 후 찾아온 첫 패배는 때때로 방심을 깨우고 전술 점검을 할 수 있는 기회가 되기도 한다. 김은정 스킵을 중심으로 한 팀의 올림픽 경험과 정신력이 빛을 발해야 할 순간이다.

독자인 국내 팬들은 새벽 시간대지만 뜨거운 관심으로 응원할 전망이다. 만약 일본을 꺾고 다시 가속도를 붙인다면, 한국 컬링은 또 한 번 극적인 드라마를 써내려갈 가능성이 있다. 반대로 아쉬운 결과가 나온다면, 평창과 베이징의 영광 이후 찾아온 첫 번째 시련으로 기록될 것이다. 모든 것이 걸린 ‘진짜 승부’가 코앞으로 다가왔다